Ein umfassenderes Bild über das tatsächliche Ausmaß an fehlender Beschäftigung liefert ergänzend zur Arbeitslosenquote die Unterbeschäftigungsquote. Zusätzlich zu den registrierten Arbeitslosen werden auch Personen abgebildet, die im Sinne des SGB III nicht als arbeitslos gezählt werden, weil sie an einer Arbeitsförderungsmaßnahme teilnehmen oder kurzfristig erkrankt sind.

In Niedersachsen waren im Juni 2021 ohne Kurzarbeit 312.146 Personen unterbeschäftigt, was einem Rückgang gegenüber dem Vorjahresmonat um 7,0% entsprach. Die Unterbeschäftigungsquote lag bei 7,0% und damit 1,5 Prozentpunkte über der Arbeitslosenquote im gleichen Berichtsmonat (5,5%). Etwa drei Viertel (77,5%) der Unterbeschäftigten waren auch arbeitslos. Rund ein Viertel (22,5%) befanden sich demgegenüber zum Beispiel in beruflicher Weiterbildung, in sogenannter Fremdförderung, in der Teilhabe am Arbeitsmarkt, waren kurzfristig arbeitsunfähig oder befanden sich in Arbeitsgelegenheiten beziehungsweise erhielten einen Gründungszuschuss aus der Arbeitslosigkeit heraus als Existenzgründende.

Eine weitere Form von Unterbeschäftigung ist die Kurzarbeit. Das Kurzarbeitergeld wird dabei zur Vermeidung von Arbeitslosigkeit eingesetzt, indem den Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern die Arbeitsplätze erhalten bleiben und den Betrieben die eingearbeiteten Beschäftigten. Aufgrund der pandemischen Lage und den damit verbundenen Auswirkungen auf die Wirtschaft wurden die Regelungen zur Kurzarbeit weiter als zuvor gefasst, um einen starken Anstieg der Arbeitslosigkeit zu verhindern. So betrug im Juni 2020 die Zahl der Kurzarbeiterinnen und Kurzarbeiter rund 390.000 Personen in Niedersachsen. Ein Jahr später lag sie mit 155.000 Personen 60,2% darunter, bei gleichzeitigem
Rückgang der Zahl der Unterbeschäftigten insgesamt. Zum Vergleich: Im Juni 2019 vor den beiden Pandemiejahren befanden sich nur rund 4.000 Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer in Kurzarbeit.

Bei dauerhafter Arbeitslosigkeit sinken die Chancen der Arbeitssuchenden auf dem Arbeitsmarkt. (Bundesagentur für Arbeit, Statistik: statistik.arbeitsagentur.de) Deshalb gibt das jeweilige örtliche Verhältnis von Arbeitslosenquoten der Rechtskreise SGB II und SGB III einen weiteren Hinweis auf die regional differierenden Beschäftigungschancen für Arbeitslose.

In Niedersachsen betrug die Arbeitslosenquote im Rechtskreis SGB II im Juni 2021 wie im Vorjahresmonat 3,6% (Juni 2019: 3,3%). Die Quote im SGB III-Bereich ging um 0,5 Prozentpunkte zurück auf 1,9% (Juni 2019: 1,6%).